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    10/30/2009

    导航江湖

    在我们这个星球上,有数亿平方公里的土地。一个人从一个地方去另一个地方,就需要选一条路。

    蚂蚁觅食,是利用一种叫做“信息素”的东西薪火相传,蚂蚁们踏着前面先驱者的路线奋勇向前就能找到食物或者回家。

    人类的需求远远超过蚂蚁,除了回家和吃饭还要N多事儿要干,所以出门的目的和方式也注定是千差万别。

    问题是:不一定每个地方人们都知道怎么走,甚至去哪里都不清楚。这时候就有两种选择:找熟人问路,这种经验主义者就像是蚂蚁。而另一种就是找机器问路。在这种情况下他们需要一种产品,叫做导航。

    目前最先进的导航在哪?不在地上,在天上。飞行员升空后把飞机交给自动驾驶系统就可以去睡觉聊天泡妞了。帮助他们自动驾驶飞机的就是导航系统。在天上一样也有无数条看不见的路,导航系统可以根据指令让飞机完成规定动作。

    在地上的汽车蚂蚁们也有导航,只不过还暂时没达到自动驾驶的智能程度。但我们还是需要导航系统来找路。

    有人的地方就有江湖,有需求的地方就有商品,有商品的地方就有商人。

    做汽车配件起家的导航厂家,最早看到了这个需求。他们联合汽车厂商把导航系统前装在出厂的新车上,这种“捆绑式”销售往往价格较高,灵活度较差,但好处是跟汽车结合紧密,能实现很多功能,比如通过获取汽车内部数据帮助司机节油驾驶。他们靠着和汽车厂家的“狼狈为奸”,至今仍牢牢占据着高端导航仪的市场。这种产品江湖人称OEM,或者On-board Device。

    但老大哥总会碰到新小弟的挑战。第一批来打擂的就是便携式设备厂商。他们有一些功夫底子:硬件资源和嵌入式软件开发经验。没有开发导航的经验?没关系,路径算法在学术界早讨论过N年了,最经典的还是那么几个“秘籍”,拿来练练就能用!他们的产品价格低,操作方便,造型前卫,周边功能强大,所以很快也在后装导航仪市场也打出了一片天地。他们的产品江湖人称PND(Portable Navigation Device)。

    上面两种导航产品早期都没有考虑联网功能。导航只需要能指路就行。装个地图,接个天线就能接受GPS信号定位,还需要联网干嘛?但近些年交通信息服务的出现,Telematics中心的兴起,联网变得越来越重要。

    第一个注意到这点的还是做前装导航的老大哥们。姜还是老的辣!但老就意味着谨慎,谨慎就意味着慢。在科学技术日新月异的今天,慢就往往意味着失去先机。前装导航厂商和车厂慢慢腾腾搞出前装产品后,才发现还有一大把不开车的人也需要导航。

    正如前面说过,只要出门,就有路等着你。但不一定每个人都要自己开车的!走路,坐公交也需要指路啊!于是互联网地图服务商很快开发出了出行规划服务。只要你有一台电脑或者手机,联网搜搜就行!

    说起电脑,虽然在导航市场是小弟,但微软在PC市场早已经成名立万。比尔盖茨很早就说过:我有一个梦,希望每个桌上的PC都有咱的系统。现在这句话可以改了:微软希望每个用户的面前都有他们的系统!于是手机上的窗户开了,叫Windows  Mobile,导航仪上的窗户也开了,叫Windows  Automotive。微软恨不得把手机和导航仪都统统变成PC,都装上它的系统。但问题是:手机和导航仪的硬件还暂时不如电脑那么强大,玩的转你的窗户吗?

    于是乎,有着全球最大服务器群的搜索巨擎:谷歌出手了。你微软玩PC,我玩云计算。反正有那么多服务器在抓互联网网页,再来抓抓用户终端的计算也没啥。谷歌作为互联网最大的受益者之一,推崇网络计算到了极致。谷歌的策略就是:终端的软件都可以免费送给用户,只要你用我的服务器来计算就行!不管是邮件,还是多媒体,不管是手机,还是导航仪,只要你联网,就交给我来办!于是android出来了,Google Map Navi出来了。开源,免费!但这个模式对网络运营商是商机也是挑战。因为有了云计算,用户和中心的通信暴涨,流量费也水涨船高。但一旦普及,网络带宽能否支持还是一个问题。

    这厢两个软件巨人打得正欢,一个本来跟导航没啥关系的厂商忍不住了。那就是手机老大诺基亚。老大出手就是狠,直接砸了几十亿买了最大的地图厂商Naviteq,而且Naviteq还不只是有地图,人家做导航也是一把好手!于是满大街的诺基亚手机用户有福了。免费的诺基亚地图随便下,走到全球哪里都有人给你指路。除了汽车导航需要收钱,其他的可以免费用。竞争就是好!

    最可怕的是谷歌,左手拿andriod打压微软的windows mobile,右手拿andriod打压诺基亚的symbian,一箭双雕!还虎视眈眈高居智能手机之巅的apple的iphone! 苹果要不赶紧开发出自己的导航软件,也要受到威胁了。没看见前一阵还半死不活的moto正举着第一台采用andriod2.0的Droid手机吗?没有了那个an,moto要拿这个Droid牌板砖跟苹果拼了!

    随着互联网的进一步发展,越来越多的厉害角色将陆续登场。这个江湖越来越热闹了!

    10/26/2009

    出国混不容易

    这两次从日本出差回来坐飞机都碰上了病人。一个是癌症患者,一个是疯子。

    第一个,我把自己靠窗的座位让给了他。那人大概40岁左右,穿着很好,但很瘦很瘦,脸色蜡黄。让我想起了高中患白血病的同学的肤色。他很感谢我把座位让给他,还拿着体检报告给我看。我说不用了。心想就算你生个普通的病我都会让的,何况是癌症!他得的是喉癌晚期,早些年在日本打黑工,挣了不少钱,该开始享受的时候身体却垮了。真是造化弄人,让人唏嘘。

    第二个,在机场就开始闹了。是一个大约30多岁的女的,被一个男的陪着回国。她神智不是很清楚了,尽管能认识这个男的,但无法控制自己的情绪,表现就是歇斯底里,一会儿骂人家限制她人身自由,一会又哭自己没有能力学会什么什么,一会儿又嘿嘿冷笑说她早知道了会这样。飞机上前后两排的乘客几乎都被她吵走了,但我带着耳机忍了。脑子出问题的比身体其他地方出问题的更可怜。我注意到那个男的一直很有耐心,女的骂,他就听。她骂累了,他就紧紧抱着她睡觉。他一定很爱她,要忍受的不止是爱人的疯狂,还有旁人的白眼和嘲笑。

    出国自己混真不容易。如果没有一个强壮的身体,没有一颗坚强的心灵,就还是在自己亲人朋友身边一起生活吧!

    10/9/2009

    马戏团来了

    跳跳最近很喜欢看一本书:马戏团来了。

    正好奥林匹克公园的嘉年华里就有俄罗斯马戏团表演。我小时候只看过本土版本的杂技团,洋马戏还从来没看过呢。既然领导有此雅兴,我也就沾光一次。

    上网一查才知道11号就要停演了,所以最近半价优惠。吃了午饭杀到现场,买了票就进了嘉年华。跳跳对门口的大旋转木马兴趣盎然,我们好说歹说才劝她先看真马再玩假马。

    进了大帐篷,马戏团的舞台就在眼前。我打的几个预订电话非常有用,人家给我们留的是第一排!虽然不是最贵的正面座位,但这位置已经很好了。

    这是开场第一个节目,众多俄罗斯美女壮男出场秀外国杂技。每个女的都有安全绳保护,男的就没了,全靠一根杆儿。。。

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    换场中间是小丑暖场。因为坐第一排,我上来就被小丑拉着配合表演,拿着那根皮筋弹他屁股。。。

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    这个节目最惊心动魄,没有任何保护,这哥们就在不停转动的大轮子上表演各种高难度动作。还是中国杂技厉害!

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    然后是小朋友喜欢的洋娃娃表演。此娃娃乃真人也,关节活动自如,身体任意弯曲!最后才露真面目,乃一俄罗斯小妞儿。

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    然后就是马戏团常见的马术表演。几个观众被邀请上来挑战马背站立,均以失败告终,还有人不慎露底!

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    接下来是带舞表演,一肌肉男和一美女在一根带子上缠绵翻转。以前在英国见过,这对身体柔韧性和力量都要求很高。

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    重磅表演来了,狮子登场!这是唯一一个在舞台周围安装护栏的表演。但狮子都很听话,跟猫一样,顶多张张嘴打个哈欠。

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    小丑又来找我了!这回跟一女嘉宾一起表演跳绳:并排跳,面对面跳,中间还顶一气球。。。最后我还蒙眼跳绳,可惜没出场费啊!小跳跳对我一个人上台很不满,哭着喊着要求上台同演,被妈妈和保安无情的制止了。

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    然后是“抬杠”表演,这都是力气活和技术活!上面的美女多次险些掉杠,全靠安全绳保命。技术还是不过关啊!

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    这是可爱的小熊表演,熊的身体灵活得可不一般,如果把屁股染红了可以装猴子,如果把毛都剃了可以装人了。

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    美女玩绳操,酷男玩神鞭!期间使用了N条鞭子,偶有失败,但打蜡烛很成功!

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    最后自然还是马戏压轴!那匹白马很喜欢跳跳,我们进去前去马厩看马,它就主动走出来看我们。

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    跳跳长大也可以去学骑马!骑马还是比开车酷多了!当然,现在先从旋转木马开始骑。。。

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    10/3/2009

    天安门中秋夜

    今天突发奇想,中秋夜吃完团圆饭,我们和老姐一家趋车去天安门溜达一圈,看看毛主席,看看花车花灯,顺便检阅一下警察队伍。

    没想到这么“奇想”的人很多,东二环从四十条到建国门全线蜗行。转头走东单,还好,但上了长安街,发现开车的和走路的都在长安街溜达,速度差不多。

    为啥大家都开这么慢呢?一看,但凡有天窗的车都长出一颗人头来,端着相机喀嚓喀嚓。原来大家都还在参加群众游行呢!导弹车检阅不了,但旁边的警车还可以共赏的。现在我觉得有天窗的车是很好的!起码可以山寨一把检阅车。

    越接近天安门,车队速度越慢。就算绿灯常亮,大家也都视而不见,彼此默契的蜗行在天安门城楼子下,向两旁的毛主席和人民英雄纪念碑致以崇高的敬意。周围闪光灯闪成一片,以至于我有超慢速被摄像头拍到的错觉。

    在广场东北和西北角有两个超大的屏幕,那是相当的清楚,我怀疑是背投的。里面正播放阅兵的录像,如果放个开国大业的片就更完美了,长安街还能变成露天汽车影院。

    广场里人头攒动,花车中间还有一个超大的花篮,据说是这两天赶工刚装上的。天安门这个盛况好几年没有了。50大庆以后就是申奥成功那天晚上有这么热闹。

    开车继续往西,老姐打来电话,说:我们又重新掉头走一圈了!我一看,算了,另一个方向的铁流一样滚滚,不,铁流一样爬爬。我们还是理智战胜情感,决定走西二环回家,难得一路畅通,刚飚得正爽,跳跳轻声说:我想尿尿!无奈,出主路,靠边停车,嘘嘘之。

    一看到了阜成门,得,走西四新街口回去吧。路过广济寺,对供在这里的爸爸的牌位默念了一声节日快乐!

    往北,往北,快杀到四环时,老婆突发奇想,我们去看看鸟巢和水立方吧!于是,我们又顺便检阅了奥林匹克公园。那里同样人潮汹涌,车流澎湃。

    回到家已经是晚上10点半了,整整两个小时,我们马不停蹄地把北京城从东到西,从南到北的代表性景点走马观花了一遍。

    跳跳作了总结性发言:今天我们没去天安门。我们一怔,才反应过来她是指我们没有下车,没进广场近距离看花车呢。得,明天我们再去徒步游行一下吧!

    望着天空那轮皎洁的明月,我想,这真是一个美丽的中秋之夜。

    还有我美丽的老婆,祝你生日快乐!